Actualités du Patrimoine Autobiographique belge. Présentation du numéro 13, 2025.
La revue Actualités du Patrimoine Autobiographique est le catalogue raisonné des Archives Autobiographiques inédites en Belgique (les egodocuments) que le groupe de lecture APA collecte, conserve et lit. Cette collection particulière est conservée aux Archives et Musée de la Littérature à Bruxelles.
La revue n° 13 est en vente sur le site de l'imprimeur.
Les recensions de cette livraison font apparaître des constantes thématiques chez les autobiographes belges, comme les séjours au Congo belge et au Ruanda-Urundi. Les questions que posent leurs témoignages ou leurs souvenirs sont comparables à celles de la littérature coloniale. La ménagère (dénomination de la concubine africaine, dans la société coloniale) figure romanesque typique des fictions littéraires coloniales, fait ainsi entendre sa voix chez Georgette Van Hees. Arthur Schmitz parle, lui, de sa Gabonaise, une protagoniste de sa vie totalement étrangère à la représentation romanesque usuelle. L’évolué, vocable utilisé par la colonisation belge pour désigner les Africains détribalisés des grands centres urbains est présent dans le récit de Marcel Delannay.
Dans le patrimoine autobiographique belge, les journaux consacrés à l’introspection occupent une place importante, et, sans que leurs auteurs aient songé à les éditer, ont souvent été conservés. Pour les journaux généralistes que les diaristes tiennent durant toute leur vie (ainsi ceux de Simone Bellière et de Louis Vannieuwenborgh), leur arrivée dans les archives de l’APA se conçoit aisément – le volume qu’ils occupent et la ténacité scripturale de leurs auteurs les prédisposant à la conservation. En revanche, des journaux occasionnels ont pu échapper à la disparition, comme les journaux de jeunesse de José Dosogne et François Houtart – leurs auteurs les ayant précieusement conservés en dépit des expatriations et déménagements successifs. Ils témoignent des grandes souffrances psychiques caractéristiques de la période de l’adolescence.
Les récits de vie, écrits à l’autre extrémité de la vie – après la retraite –, avec l’intention de transmettre ce que fut une existence, comme ceux deJacques Boigelot, Suzanne Cantineaux-Duwaerts, Paul Moers et Rosita Perez participent d’une nouvelle tendance des écrits de soi depuis la Seconde Guerre mondiale.
Les archives sont de dimensions très diverses : de très brefs egodocuments, une mince liasse de lettres à une institutrice Bertha Spyers, dont certaines d’Amérique et le texte d’une ultime confidence de Jean Englebert, jusqu’à de riches fonds d’archives familiales comme celui de Nicole Leclerq.
Les egodocuments qui témoignent du militantisme sont peu nombreux pour l’époque contemporaine : deux récits de Bahar Kimyongür, relatifs aux luttes, au niveau international, pour les droits humains et le droit à l’habeas corpus, des journaux de missionnaires, retrouvés dans les archives des Mill Hill par Piet Korse, une lettre du Baron Paul Houtart dénonçant la collaboration avec les Nazis.
Francine Meurice