Garde-mémoire n°04
Echos de lecture des textes déposées à l'APA en 1998/99

Voici le quatrième volume du Garde-mémoire, le catalogue raisonné des textes autobiographiques inédits déposés à l’APA. Au cours des deux années 1998 et 1999, nous avons reçu 266 textes, sans compter les dépôts, au nombre d’une vingtaine, qui ont été faits avec réserve de lecture. Ces textes sont à peu près exactement par moitié écrits par des hommes et par des femmes. Et la moitié des auteurs sont nés entre 1920 et 1939. Comme les précédents, ce volume présente les textes par ordre chronologique de naissance des auteurs, en les groupant par décennies.

Les quatre volumes du Garde-mémoire proposent donc actuellement 739 textes : le millier sera certainement atteint avec le Garde-mémoire 5 en 2002. Ils constituent à la fois un instrument de travail pour les historiens et les chercheurs en sciences humaines, et une sorte de récit unanimiste passionnant à lire.

Qui en est l’auteur ? A tous les niveaux, c’est une création collective. Il y a d’abord les quelque huit cents personnes dont les textes autobiographiques sont conservés à l’Association pour l’Autobiographie. La plupart du temps, ces personnes ont elles-mêmes déposé leur texte, ou bien il s’agit, parfois, d’archives familiales, ou de textes fortuitement retrouvés. Les trois quarts des textes sont des récits autobiographiques, un quart des journaux personnels, auxquels il faut ajouter quelques correspondances. Manuscrits pour les plus anciens, presque toujours dactylographiés pour les textes récents. Pour la taille, cela peut aller d’un récit d’une dizaine de pages à un journal en 60 cahiers...

Ensuite les soixante-dix lectrices et lecteurs qui au long des huit premières années de l’APA ont lu ces textes dans le cadre des cinq groupes de lecture où ils ont circulé : le premier lecteur d’un texte en rédige un « écho » de lecture, informatif et sympathisant. Ces « échos » sont discutés dans les groupes, envoyés à l’auteur. Leur but n’est pas d’évaluer les textes selon des critères esthétiques, mais de les accueillir dans leur propre perspective et d’en dégager tous les intérêts. Le lecteur remplit également une fiche d’indexation.

Enfin une équipe de sept ou huit personnes organise le travail des groupes de lecture, en recueille le résultat, et l’« édite » pour aboutir à la publication, tous les deux ans, d’un volume illustré et indexé. Ces volumes servent de guide pour la consultation d’un fonds ouvert aux curieux et aux chercheurs : on peut en effet venir lire tous ces textes sur place à la Grenette, médiathèque d’Ambérieu-en-Bugey ; d’autre part certains d’entre eux sont, avec l’accord des auteurs, consultables dans quelques bibliothèques municipales qui accueillent en dépôt des textes de l’APA.

Pour les chercheurs, une partie essentielle est l’Index. Les textes y sont classés en fonction des formes d’écriture, de l’activité professionnelle du rédacteur ou des personnes évoquées, des lieux, villes et pays dont il est question ; mais surtout « La vie de A à Z » présente tous les sujets abordés dans ces récits de vie ordinaire. C’est donc un instrument de travail pour les historiens de la vie privée ou des mentalités, les psychologues, les sociologues et les anthropologues.

Mais le Garde-mémoire peut aussi guider des lecteurs curieux, et proposer à tous, au premier degré, une lecture presque romanesque. On y voit d’un seul coup d’œil des dizaines de vies, entre lesquels s’établissent des rapprochements (l’ordre chronologique rassemble les générations qui ont été affrontées aux mêmes épreuves) et des contrastes, un peu comme dans les Vies parallèles de Plutarque – sauf qu’il s’agit d’inconnus. Les « échos » sont des arguments ou de petites nouvelles où l’essentiel apparaît tout de suite, sans monotonie, malgré les contraintes du genre, parce qu’ils sont rédigés par des personnes aux sensibilités différentes. On a l’impression de se trouver devant les éléments d’un puzzle de la vie humaine, ou devant l’immeuble aux cent pièces dont Georges Perec a fait la chronique dans La Vie mode d’emploi.

La valeur scientifique et humaine du fonds augmentera avec le temps : chaque texte s’enrichit de la proximité de textes analogues de plus en plus nombreux qui permettent de raisonner sur des séries ; d’autre part la gamme des expériences décrites se complète. A terme les notices proposées par les volumes successifs du Garde-mémoire devraient être regroupées dans une base de données consultable sur Internet, porte d’accès unique à cette grande bibliothèque de vies.

                                    Table des matières

Avant-propos ........................................................................ 3

Garde-mémoire 4................................................................. 5

Avant 1900 ............................................................................ 5
1900-1909 ............................................................................ 17
1910-1919 ............................................................................ 26
1920-1929 ............................................................................ 44
1930-1939 ............................................................................ 91
1940-1949 ........................................................................... 127
1950-1959 ........................................................................... 146
1960-1969............................................................................ 157
Après 1970 .......................................................................... 163

Index analytiques ...............................................................167

Formes d’écriture ................................................................ 167
Extension dans le temps ..................................................... 168
Activités professionnelles .................................................... 169
La vie de A à Z ..................................................................... 172
Lieux .................................................................................... 180
Auteur.e.s des textes ........................................................... 184
Concordance APA/GM4 ....................................................... 187

Table des matières .............................................................. 189